Une vérité dérangeante sur les douches carrelées : ni le carrelage ni les joints ne sont étanches. Le joint est poreux et l'eau le traverse chaque jour. Ce qui garde au sec vos montants, votre sous-plancher et le plafond du dessous, c'est la couche d'étanchéité derrière le carrelage, la partie du travail que l'on ne voit plus une fois terminée. Le carrelage fini est ce que tout le monde voit ; tout ce qui empêche réellement l'eau de passer se trouve dessous.
POURQUOI LES DOUCHES CÈDENT
La plupart des douches que nous démolissons dans le DMV ont cédé pour l'une de ces trois raisons :
- Carrelage posé sur du placoplâtre ordinaire ou « hydro ». Le placoplâtre résistant à l'humidité n'est pas un support de douche. Il a été courant pendant des décennies et il pourrit.
- Un receveur sans pente sous la membrane. L'eau stagne sur la membrane au lieu de s'évacuer, et le lit de mortier reste mouillé en permanence.
- Des failles aux points faibles : la niche, le banc, le mitigeur, les angles et la jonction mur-receveur. L'eau trouve le seul endroit qui n'a pas été traité.
LES SYSTÈMES MODERNES
| Système | Principe |
|---|---|
| Membrane liquide | Panneaux de ciment au mur, puis deux couches d'une membrane élastomère appliquée au rouleau à l'épaisseur prescrite, avec bande armée aux joints et angles. |
| Membrane en feuille | Une fine feuille étanche collée au mortier-colle, joints recouverts et bandés. Épaisseur très régulière. |
| Panneaux de mousse | Panneaux légers en mousse étanche qui remplacent le panneau de ciment ; joints et vis sont scellés. Rapides, plans, parfaits pour niches et bancs. |
| Lit de mortier traditionnel | Une forme de pente, une membrane PVC, puis un lit de mortier. Éprouvé quand il est bien fait, impitoyable sinon. |
Les quatre peuvent donner une douche qui dure des décennies. Plus que la marque, ce qui compte est que l'installateur suive intégralement le système du fabricant, avec la bonne évacuation, le bon traitement des joints et le bon temps de séchage, sans mélanger les produits.
LE TEST D'INONDATION
Avant la pose du carrelage, on bouche l'évacuation et on remplit le fond de la douche d'eau jusqu'à juste sous le seuil, pendant 24 heures (certains systèmes demandent plus). On repère le niveau, on le contrôle, et on inspecte le plafond du dessous. Si le niveau se maintient et que rien n'est mouillé, le receveur est sain. Cette étape coûte une journée, et c'est la seule façon d'en être certain avant que le problème soit enfoui sous le carrelage.
Questions à poser à tout entrepreneur : quel système d'étanchéité utilisez-vous ? Comment sont traités la niche et le banc ? Faites-vous un test d'inondation et puis-je le voir ? Les bons installateurs répondent immédiatement et vous le montrent volontiers.
ET LE CARRELAGE LUI-MÊME ?
Une fois l'étanchéité en place, la priorité est la planéité. Le carrelage grand format révèle chaque creux et chaque bosse d'un mur ; c'est pourquoi nous utilisons un système de croisillons de nivellement (de petits clips et coins en plastique placés entre les carreaux) pour garder les arêtes alignées pendant la prise du mortier-colle. Au sol de la douche, le carreau doit être assez petit pour suivre la pente vers l'évacuation, mosaïque ou caniveau linéaire, et assez texturé pour ne pas glisser mouillé.
CE QUE ÇA AJOUTE AU COÛT
Bien faite, la couche d'étanchéité représente de 600 $ à 1 800 $ d'un projet de douche en matériaux et main-d'œuvre. Comparé au coût de démolir une douche qui a cédé, puis de réparer l'ossature et le plafond du dessous, c'est l'argent le mieux placé de toute la salle de bain. Voir notre guide des coûts de rénovation de douche pour la replacer dans le budget global.
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