Una verdad incómoda sobre las duchas de azulejo: ni el azulejo ni la lechada son impermeables. La lechada es porosa y el agua la atraviesa todos los días. Lo que mantiene secos sus montantes, el subsuelo y el techo de abajo es la capa impermeable detrás del azulejo, la parte del trabajo que nunca se ve una vez terminada. El azulejo terminado es la parte que todos ven; todo lo que realmente mantiene el agua afuera está debajo.
POR QUÉ FALLAN LAS DUCHAS
La mayoría de las duchas que demolemos en el DMV fallaron por una de tres razones:
- Azulejo colocado sobre panel de yeso común o “panel verde”. El panel de yeso resistente a la humedad no es una base para duchas. Fue común durante décadas y se pudre.
- Una base de ducha sin pendiente bajo la membrana. El agua se queda sobre la membrana en vez de drenar, y la cama de mortero permanece mojada para siempre.
- Huecos en los puntos débiles: el nicho, la banca, la válvula, las esquinas y la unión entre la pared y la base. El agua encuentra el único punto que no se trató.
LOS SISTEMAS MODERNOS
| Sistema | Cómo Funciona |
|---|---|
| Membrana líquida | Placa de cemento en las paredes y luego dos capas de una membrana elastomérica aplicada con rodillo al espesor especificado, con malla en uniones y esquinas. |
| Membrana en lámina | Una lámina impermeable delgada adherida a la pared con adhesivo, con traslapes y bandas en las uniones. Espesor muy uniforme. |
| Paneles de espuma | Paneles ligeros de espuma impermeable que reemplazan la placa de cemento; se sellan uniones y tornillos. Rápidos, planos e ideales para nichos y bancas. |
| Cama de mortero tradicional | Una base con pendiente, una membrana de PVC y una cama de mortero encima. Probada cuando se hace bien, implacable cuando no. |
Los cuatro pueden dar una ducha que dure décadas. Más que la marca, importa que el instalador siga el sistema del fabricante completo, con el desagüe, el tratamiento de uniones y el tiempo de curado correctos, en lugar de mezclar productos.
LA PRUEBA DE INUNDACIÓN
Antes de colocar el azulejo, se tapa el desagüe y se llena el piso de la ducha con agua hasta justo debajo del borde, y se deja 24 horas (algunos sistemas piden más). Se marca el nivel del agua, se revisa, y se inspecciona el techo de abajo. Si el nivel se mantiene y nada está mojado, la base está bien. Este paso cuesta un día, y es la única forma de saberlo con certeza antes de que el problema quede enterrado bajo el azulejo.
Preguntas para cualquier contratista: ¿Qué sistema de impermeabilización va a usar? ¿Cómo se tratan el nicho y la banca? ¿Hace prueba de inundación y puedo verla? Los buenos instaladores responden de inmediato y con gusto se lo muestran.
¿Y EL AZULEJO EN SÍ?
Una vez impermeabilizado, la prioridad es que todo quede plano. El azulejo de gran formato revela cada desnivel de la pared, por eso usamos un sistema de niveladores (pequeños clips y cuñas de plástico entre las piezas) para mantener alineados los bordes mientras fragua el adhesivo. El azulejo del piso de la ducha debe ser lo bastante pequeño para seguir la pendiente hacia el desagüe, como mosaicos o diseños con desagüe lineal, y con textura para que no resbale mojado.
CUÁNTO SUMA AL COSTO
Bien hecha, la capa impermeable representa entre $600 y $1,800 de un proyecto de ducha en materiales y mano de obra. Comparado con demoler una ducha que falló, y reparar la estructura y el techo de abajo, es el dinero mejor invertido de todo el baño. Vea nuestra guía de costos de remodelar una ducha para ver cómo encaja en el presupuesto completo.
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